На протяжении веков люди стремились создать классификации, которые могли бы предсказывать или объяснять поведение других. Астрология предлагала знаки зодиака, китайский гороскоп определял черты человека в зависимости от года рождения. По мере развития науки появлялись более точные и конкретные типологии личности. Одна из первых принадлежит Гиппократу, который выделил четыре типа темперамента и на основании тех взглядов, которые существовали в науке в то время, связал их с влиянием внутренних жидкостей организма:
Флегматик — спокойный и невозмутимый человек, редко показывающий свои истинные эмоции и чувства. В учебе и работе он будет проявлять основательность и неспешность, уделяя внимание деталям и качеству.
Холерик — импульсивный, стремительный и страстный человек с резко меняющимся настроением. Так же быстро теряет интерес к начатым делам, особенно если они не приносят немедленного результата. Проявляя непомерную активность, холерики быстро истощаются эмоционально и физически.
Сангвиник — подвижный человек с быстрой реакцией на события, происходящие вокруг него, однако при этом способный удерживать интерес к работе, даже если она не очень интересна. Может спокойно переживать неудачи.
Меланхолик — человек впечатлительный, часто пребывающий в унынии и раздумьях, легко ранимый, склонный к постоянному переживанию своих внутренних процессов. Предпочитает избегать шумного общения и работать в одиночестве.
По мере развития научных знаний и все возрастающего интереса к психологии человека появились десятки других классификаций, основанных на совершенно разных критериях, а иногда повторяющих и дополняющих друг друга.
Так, Юнг выделил два основных психотипа личности на основании реакции на внешние раздражители. Экстраверт — это человек, получающий радость в общении с другими, открытый миру и охотно идущий на контакт. Интроверт — отличается сдержанностью и предпочитает уединение социальным контактам.
Очень распространенной и часто используемой сегодня является классификация по ведущему типу восприятия у человека.
Визуальный психотип. Таким людям важно видеть. Лучше всего они усваивают информацию при чтении, а также всегда оценивают внешне, так как для них большую роль играют образы, краски, наглядность, жесты.
Аудиальный психотип. Такие люди обращают внимание на речь собеседника, тембр голоса, тон. Информация, которую они воспринимают на слух, является для них более понятной и лучше запоминается.
Кинестетический психотип. Люди этого психотипа привыкли чувствовать. Им важны тактильные контакты, они воспринимают информацию через обоняние, осязание и с помощью движений.
Дискрет — человек, у которого восприятие информации происходит через логическое осмысление с помощью цифр, знаков, доводов. Этот психотип развивается по мере взросления человека, так как в основе его лежит хорошо сформированное логическое мышление.